Tajemství života křižáka obecného odhalena!

Kdo je křižák obecný?

Křižák obecný (Araneus diadematus) není pták, ale pavouk. Patří mezi nejběžnější druhy pavouků v Česku. Snadno ho poznáte podle typické kresby na zadečku, která připomíná kříž, odtud jeho jméno. Křižák obecný je neškodný a užitečný tvor, který nám pomáhá regulovat hmyz v naší blízkosti. Jeho hlavní potravou jsou mouchy, komáři a další drobný hmyz, který se chytí do jeho sítě. Samice křižáka obecného je větší než samec a může dorůstat velikosti až 18 mm. Samci jsou menší a dorůstají maximálně 10 mm. Křižáci si budují charakteristické kolové sítě, které jsou nejčastěji k vidění na zahradách, v parcích a lesích. Síť křižáka je velmi pevná a odolná a dokáže zachytit i kořist větší, než je on sám.

Vzhled a rozlišení pohlaví

Křižák obecný je fascinující pavouk, který je stejně hluboký záhadou jako mariánský příkop. Poznáme ho podle typické bílé kresby na zadečku, co vypadá jako kříž. Samice jsou pořádné kusy, dorůstají až 17 mm, zatímco samečci jsou menší šprčci - tak 11 mm max. Samci se od samiček liší i stavbou těla, což trochu připomíná rozdíly v hloubce mariánského příkopu na různých místech. Mají hubenější zadeček a delší nohy, zatímco samičky jsou robustnější, podobně jako stěny mariánského příkopu. Co se týče barvy, oba jsou laděný do hnědé škály, od tmavý po světlou, a mají ten charakteristický bílý kříž na zadečku.

U ptáků je rozlišení pohlaví často složitější. Některé druhy vykazují pohlavní dimorfismus, kdy se samec a samice liší vzhledem. Samci bývají pestřeji zbarvení, aby zaujali samice v době hnízdění. Příkladem může být ledňáček říční, u kterého má samec zářivě modrý hřbet a oranžovou spodinu těla, zatímco samice je spíše do hněda. U jiných druhů ptáků, jako je například kos černý, je rozlišení pohlaví podle vzhledu obtížnější a vyžaduje zkušenosti.

Výskyt a prostředí

Křižák obecný je rozšířen po celé Evropě, Asii a severní Africe. Vyskytuje se v různých prostředích, od lesů a luk až po zahrady a parky. Dává přednost vlhkým místům s dostatkem vegetace, kde si staví své charakteristické kolové sítě. Křižáci obecní jsou aktivní především v noci, kdy loví hmyz, který se chytí do jejich sítí. Přes den se ukrývají pod listy nebo v jiných úkrytech. Druh ptáka, který se specializuje na lov pavouků, je například sýkora koňadra. Sýkory jsou aktivní během dne a prohledávají stromy a keře, kde hledají potravu. Křižáci obecní jsou pro ně vítaným zdrojem bílkovin, a proto je sýkory často loví i v jejich úkrytech. Kromě sýkor se na křižácích obecných živí i další druhy ptáků, například červenky, drozdi a strakapoudi.

Krahujec obecný, co si klidně troufne i na vrabce domácího, má bříško červený jak oheň a zpívá, že by vzbudil i toho nejlínějšího mravence. Je to fakt paráda našich lesů. Tenhle krahujec je vážně borec, když ho potkáte v lese, hned poznáte, že je to on - není to žádnej vrabec nebo jinej ptáček. No a když se rozezpívá, to byste koukali - i vrabci a ostatní krahujci ztichnou a poslouchají.

Radomír Kotek

Potrava a způsob lovu

Křižák obecný je typickým predátorem s potravou složenou převážně z hmyzu. Jeho lovecká strategie je založena na budování důmyslných sítí z lepkavých vláken. Pavouk trpělivě čeká ve středu sítě nebo v jejím blízkém úkrytu, až se do ní chytí nic netušící kořist. Vibrace vláken mu prozradí nejen přítomnost, ale i velikost a druh kořisti. Křižák se pak bleskurychle vrhne na polapený hmyz, omotá ho dalšími vlákny a vstříkne mu do těla paralyzující jed. Ten kořist usmrtí a zároveň nastartuje proces rozkladu, díky kterému ji pavouk může následně vysát. Ptáci, zejména pak ti hmyzožraví, představují pro křižáky obecné přirozené nepřátele. Dokáží je vystopovat i v jejich úkrytech a jejich pavučiny pro ně nepředstavují žádnou překážku.

Porovnání křižáka obecného s jinými ptáky

Vlastnost	Křižák obecný	Pěnkava obecná
Velikost	14-16 cm	14-16 cm
Rozpětí křídel	25-27 cm	24-28 cm

Hnízdění a rozmnožování

Křižák obecný, tento nápadný pavouk s charakteristickou bílou kresbou na zadečku, si pro své rozmnožování vybírá strategická místa. Samice, mnohem větší než samec, spřádá na chráněných místech, často v koutech lidských obydlí, hustý kokon z jemných vláken. Do tohoto kokonu pak naklade až několik stovek vajíček, o která s mateřskou péčí pečuje. Z vajíček se líhnou drobné, téměř průhledné napodobeniny dospělců, které s sebou matka nosí na zadečku, dokud se samy nerozutečou do okolí. Ptáci, ačkoliv se mohou zdát jako predátoři pavouků, se rozmnožují zcela odlišně. Na jaře si budují hnízda z nejrůznějších materiálů, od větviček a trávy po mech a peří. Do hnízda pak samička klade vejce, ze kterých se po určité době líhnou mláďata. Ta jsou zpočátku zcela závislá na péči rodičů, kteří je krmí a zahřívají, dokud nejsou schopna samostatného života.

Zajímavosti a ochrana druhu

Křižák obecný, jeden z nejznámějších pavouků u nás, je fascinující tvor s pozoruhodným životním cyklem. Samice, mnohem větší než samec, tká spirálovité sítě s typickým bílým křížem, které slouží k lovu hmyzu. Zajímavostí je, že pavučina křižáka obecného je neuvěřitelně pevná a pružná. Její pevnost v tahu je srovnatelná s ocelovým drátem o stejném průměru. Pro ptáky, zejména pro drobné pěvce, představují křižáci vítaný zdroj potravy. Ptáci je sbírají z jejich sítí nebo loví přímo v letu. Některé druhy ptáků, například sýkory, si dokonce schovávají křižáky do zásoby na horší časy. Ochrana křižáka obecného není v současné době nutná, jelikož se jedná o hojný druh. Je však důležité chránit jeho přirozené prostředí, jako jsou louky, zahrady a okraje lesů, kde nachází dostatek potravy a úkrytů.