Guatemala: Barevný klenot Střední Ameriky

Poloha a geografie Guatemaly

Guatemala je nádherná země ve Střední Americe, která leží mezi Mexikem, Belize, Hondurasem a Salvadorem. Když se podíváte na mapu, najdete ji mezi 13. a 18. rovnoběžkou severní šířky a mezi 88. a 93. poledníkem západní délky. Je to země menší než Česko - má rozlohu asi 109 tisíc kilometrů čtverečních.

Krajina Guatemaly je úžasně pestrá. Středem země se táhne pohoří Sierra Madre a nad vším se tyčí nejvyšší hora Tajumulco, která sahá do výšky 4 220 metrů. Na jihu najdete úrodné nížiny u Tichého oceánu, zatímco sever pokrývají husté tropické pralesy, kde žije spousta vzácných rostlin a živočichů.

Co dělá Guatemalu opravdu zajímavou, jsou její sopky. Má jich celkem 37 a některé jsou pořád činné - třeba Fuego, Pacaya nebo Santiaguito. Počasí je tu typicky tropické - teplé a vlhké. V nížinách se teploty běžně pohybují mezi 25 a 30 stupni, ale v horách je chladněji a víc prší.

Mayská civilizace a historie

Guatemala je nádherná země ve Střední Americe, která v sobě ukrývá poklady dávných časů. Tahle země byla domovem mayské civilizace, která tady vzkvétala hlavně mezi lety 250 až 900 našeho letopočtu. Mayové byli skuteční mistři - stavěli úžasné věci, koukali na hvězdy a počítali líp než kdokoli jiný v té době. Po jejich šikovných rukách nám zůstaly ohromné pyramidy a chrámy, ze kterých se nám dodnes tají dech. V Guatemale najdete spoustu mayských památek, třeba Tikal, El Mirador nebo Yaxhu, které nám ukazují, jak byli tihle lidé šikovní a chytří.

I když mayská říše v devátém století hodně oslabila, jejich odkaz žije v Guatemale dál. V horských oblastech dodnes žijí lidé, kteří jsou přímými potomky Mayů. Mluví stejným jazykem jako jejich předkové a drží se starých zvyků a tradic. Díky tomu je Guatemala místo, kde se potkává dávná historie se současností. Je to země plná barev, vůní a příběhů, kde vedle moderního života pořád žije kousek té pradávné mayské duše.

Španělská kolonizace a nezávislost

Španělé vládli na území dnešní Guatemaly tři sta let od šestnáctého století. Během této doby původní mayské obyvatelstvo trpělo pod nadvládou kolonizátorů, kteří je nutili dřít na plantážích a v dolech. I když Španělé přinesli do Guatemaly novou víru a evropské zvyky, jejich vláda prakticky zničila starobylou mayskou kulturu a způsob života. Když Mexiko vyhlásilo v roce 1821 samostatnost, Guatemala udělala totéž, a to přesně patnáctého září. Nejdřív se stala součástí První mexické říše, ale brzy se od ní odtrhla a přidala se ke Středoamerické federaci. Ta ale vydržela jen do roku 1839, kdy se rozpadla a Guatemala se stala samostatnou republikou. Celé toto období kolonizace a následných bojů za svobodu hluboce poznamenalo guatemalskou společnost a určilo její další směřování.

Vlastnost	Guatemala	Česká republika
Oficiální jazyk	Španělština	Čeština
Rozloha (km²)	108 889	78 867
Počet obyvatel (přibližně)	18 milionů	10,5 milionů

Kultura a tradice Guatemaly

Guatemala je nádherná země plná barev a tradic, kde se snoubí mayské kořeny se španělskou historií. Když se projdete místními ulicemi, dýchne na vás atmosféra živé kultury - od pestrobarevných trhů až po vůni místních pokrmů. V každém městečku najdete ženy v tradičních huipilech, ručně tkaných blůzách s nádhernými vzory, které vyprávějí příběh jejich komunity. Každý region má svoje typické barvy a motivy, podle kterých poznáte, odkud kdo pochází.

Když zavítáte na některou z místních slavností, uslyšíte podmanivé tóny marimby, bez které se neobejde žádná pořádná guatemalská fiesta. Během Svatého týdne nebo Dne mrtvých se města promění v jedno velké jeviště plné tance, hudby a barevných průvodů.

V guatemalské kuchyni se mísí staré mayské recepty se španělskými vlivy. Ochutnejte třeba voňavý pepián, zabalte se do čerstvé tortilly nebo si dejte pravé tamales. A nezapomeňte na místní kávu a čokoládu - ty patří k tomu nejlepšímu, co můžete v Guatemale ochutnat.

Přírodní krásy a turismus

Guatemala je úžasná země ve Střední Americe, která vás okamžitě okouzlí svou pestrostí a neopakovatelnou atmosférou. Když sem přijedete, doslova vás pohltí mix starobylých tradic a nádherné přírody - od hustých pralesů až po monumentální sopky, které se tyčí k nebi.

Na vlastní oči musíte vidět jezero Atitlán, které se rozkládá vysoko v horách, více než půldruhého kilometru nad mořem. Je to skutečný klenot obklopený třemi majestátními sopkami. Když se podíváte na tradiční mayské vesničky kolem jezera, jako byste se přenesli v čase.

Jestli máte rádi dobrodružství, určitě se vydejte na některou ze sopek. Acatenango je jasná volba - odtud uvidíte úchvatné divadlo, když sousední sopka Fuego chrlí lávu. Pokud raději odpočíváte, zajeďte si do termálních lázní Fuentes Georginas kousek od města Quetzaltenango, kde si báječně odpočinete.

V guatemalské divočině narazíte na spoustu zajímavých zvířat - jaguáry, opice nebo třeba pestrobarevné papoušky. Nejlépe je uvidíte v národních parcích jako Tikal nebo Semuc Champey, kde žijí volně ve svém přirozeném prostředí.

Ekonomika a výzvy Guatemaly

Guatemala se nachází v srdci Střední Ameriky a je to země plná kontrastů. I když má nádhernou přírodu a bohaté zdroje jako kávové plantáže, třtinová pole a banánovníky, většina obyvatel žije ve velmi skromných podmínkách. Je smutnou skutečností, že více než půlka Guatemalců nemá dostatek prostředků ani na základní životní potřeby.

Země se potýká s několika zásadními problémy. Školství není na dobré úrovni a lidé často nemají potřebné vzdělání pro kvalifikovanou práci. To znamená, že firmy těžko hledají schopné zaměstnance a Guatemala zaostává za ostatními zeměmi. Navíc je tady hodně úplatkářství a zákony se často nedodržují, což odrazuje zahraniční firmy od podnikání.

Aby se Guatemala mohla rozvíjet, musí především zlepšit školství, zajistit dodržování zákonů a zbavit se korupce. Jen tak přiláká nové investory a nastartuje ekonomiku, která pomůže lidem žít lépe. Není to jednoduchý úkol a bude trvat dlouho, než se věci změní k lepšímu. Musí na tom spolupracovat vláda, podnikatelé i běžní občané.

Guatemala, to je země kontrastů. Země, kde se tyčí majestátní sopky nad rozlehlými kávovými plantážemi, kde se mísí starobylé mayské tradice s moderním životem.

Zdeněk Kropáček

Zajímavosti a tipy pro cestovatele

Guatemala je úžasná země plná překvapení a neopakovatelných zážitků. V této pozoruhodné části Střední Ameriky najdete jedinečnou směs mayských tradic a španělského dědictví. Při procházce starobylými ruinami Tikalu nebo při toulkách malebnými uličkami Antiguy se ocitnete v jiném světě. Na tradičních trzích v Chichicastenango vás pohltí vůně koření a barevné látky. Místní kuchyně vás okouzlí - ochutnejte skvělý pepián nebo domácí tamales, a nezapomeňte si vychutnat šálek vyhlášené guatemalské kávy. Pokud plánujete návštěvu, vyhněte se období dešťů mezi květnem a říjnem. Nádherné jezero Atitlán, lemované majestátními sopkami a malebnými vesničkami, vám vezme dech. A pokud toužíte po dobrodružství, vydejte se na výstup na aktivní sopku Pacaya. Guatemala je prostě země, kde se snoubí dechberoucí příroda s fascinující historií a živou kulturou.